– Marina Muñoz Cervera –
La caigua es un vegetal que se incluye dentro de las hortalizas.
Hay muchos alimentos procedentes de América Central y del Sur que se desconocen en otras partes del mundo, incluso de habla hispana.
Hoy vamos a hablar de un fruto que se cultiva y consume en varios países de esta parte del mundo, como Perú, Colombia, Bolivia, Ecuador y que fue domesticado en la región de los Andes.
Me refiero a la achojcha o caigua, nombre que procede del término quechua «achujcha». Es el fruto de una planta trepadora conocida botánicamente como «Cyclanthera pedata» que crece en climas húmedos y cálidos.
Se utiliza en la cocina tanto crudo como cocido, asado, etc. y suele rellenarse, como el pimiento, con variados ingredientes como carne, etc., también se le añade a guisos y ensaladas, se prepara como ají, etc.
Es un vegetal que se incluye nutricionalmente dentro del grupo de las hortalizas y verduras, que destaca por su aporte en Vitamina A y C, entre otras vitaminas, en pequeña cantidad. También es rica en calcio, fósforo y hierro, además contiene mucha agua y fibra.
En América Latina se utiliza con fines medicinales por sus cualidades para bajar el colesterol, entre otros usos.
Es una alternativa culinaria que aumenta la variedad en nuestra cocina y enriquece nuestra alimentación en nutrientes.
Fuente:
FAO/LATINFOODS. 2009. Tabla de Composición de Alimentos de América Latina
Imágenes:
http://frutasverdurasbeneficios.blogspot.com/2014/04/principales-beneficios-y-propiedades-de.html
Consejo Nutricional 
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Es una cucurbitacea, familia de los zapallos, calabazas, pepinos, sandías, melones, etc. Su sabor es igual al del zapallito, zapallito verde o zapallito tronquero. Solo difieren en forma y estructura ya que es hueco. En la cuidad de Salta, donde vivo, se lo consigue en los mercados durante el invierno
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Hola Enrique:
Efectivamente, es una cucurbitácea. Muchas por tu aportación¡¡
Saludos
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